Studiował reżyserię na Akademii Teatru i Filmu W Bukareszcie, którą ukończył w 1998 roku.
Cristian Mungiu studiował literaturę angielską na uniwersytecie w swoim rodzinnym mieście Iaşi (Jassy). Kilka lat pracował jako nauczyciel i dziennikarz.
Po powrocie z festwialu w Cannes do Rumunii, otrzymał od prezydenta medal i klucz do swojego rodzinnego miasta.
Jest pierwszym w historii rumuńskim reżyserem, który zdobył Złotą Palmę na Festiwalu w Cannes.